昨日から読んでいるのが、帚木蓬生氏の『蠅の帝国』（新潮社）。連続古典教室の会場前にお店を出していた書籍販売コーナーでみつけて、ついつい買ってしまったもの。
副題に「軍医たちの黙示録」とあるとおり、軍医を主人公とした短編集。全編、「私」という一人称で書かれていて、読み始めてみるとぐいぐいと引き込まれる。
もちろん、すべて創作だが、巻末には「主要参考資料」が9ページにわたってあげられていて、そのなかには多くの医師の回想も含まれている。その意味では、本書は「事実に基づいた」小説だといえる。
書名は、2篇目の、被爆直後の広島に入った元軍医（というべきだろう）の話（「蠅の街」）にちなむものだろう。街のいたるところに遺体が残っていて、そのために蠅が大量発生したのだ。先の大震災・津波のあと、被災地ではやはり蠅が大量発生した。そんなことを思いながら読んでいると、こみあげてくるものが押さえがたい。
【書誌情報】
著者：帚木蓬生（ははきぎ・ほうせい）／書名：蠅の帝国 軍医たちの黙示録／出版社：新潮社／発行：2011年7月／定価：本体1,800円＋税／ISBN978-4-10-331419-6