おまつり本番でヘロヘロモードのなか、電車の行き帰りでルル・ワン『睡蓮の教室』（新潮社）を読んでいます。

作者ルル・ワンは、1960年北京生まれ、現在はオランダ国籍の作家。原作は1990年代にオランダ語で出版され、その英訳版をもとに翻訳されたものです。

舞台は1972年、「文化大革命」真っ最中の中国。医師の父と大学教授の母という両親をもつ蓮は、母親が送られている「労改」（労働改造農場）で母とともに生活することになります。そこは、知識人階級の出身者が送り込まれた場所で、そので蓮は、中国きっての学者たちから、英語や数学、歴史を学ぶことになります。

そんな「労改」の生活とともに、蓮と、もっとも貧しい階層である農民工（農村戸籍で都市に流出してきた農民）の同級生・張金との友情も描かれています。

まだ3分の1ほど読んだだけですが、声高に「文革」や中国を避難するのでなく、ごく普通の女の子たちの生活を通して「文革」が中国の人々に与えた“痛み”が丹念に描かれています。2人の少女の心のやりとりが、「文革」の時代の荒れのなかで、本当に優しく、瑞々しくふくらんでゆく様子が愛おしくて仕方ありません。疲れた体でも、思わず引き込まれてしまいます。

【書誌情報】書名：睡蓮の教室／著者：ルル・ワン／訳者：鴻巣友季子／出版社：新潮社（新潮クレスト・ブックス）／出版年月：2006年10月／定価：本体2800円／ISBN4-10-590057-9