山梨・韮崎市で、日中戦争期に中国で憲兵をつとめていた方が家族に送った手紙424通が見つかり、現在、山梨平和ミュージアム（甲府市）で公開されています。

娘さんのお話では、見つかった手紙の束には、「この便りも吾々の尊い体験として保存するも決して無意味ではなかろう」と書かれた便箋がつけられていたそうです。

粟屋憲太郎氏もコメントされていますが、私も、ぜひ活字化して史料集として出版されることを希望します。

日中戦争：憲兵の手紙424通公開：毎日新聞
日中戦争：憲兵の書いた手紙公開　粟屋憲太郎・元立教大教授の話：毎日新聞

日中戦争：憲兵の手紙424通公開

[毎日新聞　2010年5月8日　11時24分（最終更新　5月8日　11時38分）]

　日中戦争（1937?45年）の前線で憲兵の任務についていた山梨県龍岡村（現韮崎市）出身の五味民啓（たみよし）さん（79年死去）が当時家族に出した計424通の手紙が見つかり、甲府市内で公開されている。五味さんは戦争に懐疑的だったが、憲兵だったこともあって手紙は軍の検閲を受けなかったとみられ、「新聞記者のついて来る戦場は勝味のある場所です。新聞で伝わるのは、ほんの一部分」といった率直な記述が随所にある。専門家は「極めて史料価値が高い」と評価している。【春増翔太】

　五味さんは旧制甲府中（現・甲府一高）に首席で合格したが、養父に反発して上京。会社勤めの傍ら中国語を学んで会話も堪能だった。製薬会社に勤めていた時に召集され、1937（昭和12）年9月、24歳で陸軍第149連隊（甲府市）の兵として中国に渡り、40年3月に帰還するまで郷里の妻や弟に手紙を送り続けた。38年1月に戦地の警察官である「憲兵」となったが、それ以前から軍隊内で文書処理などに携わっていたといい、自分が書いていた手紙の検閲は受けていなかったとみられる。
　長女の保坂衣子さん（68）によると、作家か新聞記者を目指していた五味さんは、召集前に「こんな戦争を続ければ日本は世界から孤立する」と周囲に語っていた。手紙の文面からは戦争への冷徹な視点がうかがえ、戦時中の史料を収集している山梨平和ミュージアム（甲府市）の浅川保理事長（64）は「回顧ではなく、その場で書かれたという意味でも貴重」と評価する。
　五味さんは終戦直後に龍岡村長を2期務め、79年に66歳で病死したが、家族に戦争のことは一言も語らなかった。しかし死後30年近くが経過した08年9月、保坂さんは実家の土蔵で丁寧に束ねられた手紙の束を見つけた。そこには＜巻頭言＞と題する便せんが付けられ、こう結ばれていた。
　＜燭（しょく）の下に綴（つづ）ったこの便りも吾々（われわれ）の尊い体験として保存するも決して無意味ではなかろう＞
　父の思いを知った保坂さんは手紙を多くの人に読んでもらおうと決意。同ミュージアム（055・235・5659）で23日までコピーが公開されている。保坂さんは「今も大小いくつもの戦争がある。父の手紙を読むと、それがいかに愚かなことかと思います」と話している。

◆手紙の一部（原文のまま）

　＜新聞記者のついて来る戦場は勝味のある場所です。新聞で伝わるのは、ほんの一部分＞（1937年12月）
　＜（上海は）大ていデカタンな享楽と各国人種入り交った混った相変わらずの魔都です。エロとグロとテロ（暴力）と殺人のカクテルです＞（38年2月1日）
　＜伝染病も非常に悪性で甚だしいのは予防注射をしてゐてもコレラ等十数時間でまるで即死同然の者も有ります＞（同年7月26日）
　＜弾丸は全く雨の様に私共の身を掠（かす）め私共もそれぞれ最後の決意を以（もっ）て殆（ほとん）ど銃剣のみで突撃を敢行した＞（38年10月30日）
　＜慰安所と呼ぶ一種内地の遊郭の少し程度の悪い位なものが開設された。戦友等は休日にはワンサと出かけて一瞬の快楽にうかれてくる。（中略）その女共は大てい朝鮮人だ＞（39年1月）

日中戦争：憲兵の書いた手紙公開　粟屋憲太郎・元立教大教授の話

[毎日新聞　2010年5月8日　東京夕刊]

◇極めて高い史料価値――粟屋憲太郎・元立教大教授（日本近現代史）の話

　憲兵が戦地で任務内容や戦況を記した文書の存在は聞いたことがなく、極めて史料価値が高い。憲兵は殺りくや潜入工作にかかわる特殊な立場だったが、その多くは戦後も口が堅く、実態はほとんど解明されていない。（慰安所の様子など）現状を生々しく描写した部分も、戦争に懐疑的な立場だったからこそ記せたのだろう。書籍化されれば、多くの人が憲兵の実態に関心を抱くだろう。