面白そうな本を見つけたと言った三戸祐子さんの『定刻発車』ですが、さっそく読み終わりました。

JR東日本の在来線の90.3%が「１分違わず」正確に発着しており、１列車あたりの遅れは平均0.8分という日本の鉄道の正確さ。それが当たり前になっているから、３分でも遅れようなら、乗客はイライラし始める…。

こんな“日常”がどうして誕生したか？　著者は江戸時代にまで遡って文化的背景を探るとともに、技術的側面に光を当てて、そうした「正確な運行」がどうして生み出されてきたかを明らかにしています。面白いと思ったのは、日本の鉄道が正確に発着するのは、乏しい施設・車両で、たくさんの乗客をさばかなければならなかったという日本の鉄道の“後進性”にあるという指摘です。

ということで、普段“当たり前のこと”として見過ごしているようなことに背景に、実は、膨大な蓄積やらシステムがあることをみせてくれるので、とても面白く読めます。ただし、いかに正確に運行されているか、ということの解明に力点が置かれているので、当然のことながら、JR宝塚線の脱線事故のような事態がなぜ生まれたのか、というトラブル発生の側面は、ほとんどまったくといっていいほど触れられていません。その意味で、JRは素晴らしいという話で終わっているのが、勿体ないという感じです。

三戸祐子著『定刻発車　日本の鉄道はなぜ世界で最も正確なのか？』（新潮文庫、2005年5月、税別590円）。

著者は慶応大経済学部卒、数理経済学専攻ということで、時間と経済との関係を研究しているらしい。親本は、『定刻発車　日本社会に刷り込まれた鉄道のリズム』（交通新聞社、2001年2月刊）。文庫化にあたり、改題、加筆・改稿したとあります。

とりあえず面白そうなので読んでみます。（＾＾；）

→著者のホームページ

昨日の「毎日新聞」に書評が載っていたもの。

スペンサー・R.ワート著『温暖化の〈発見〉とは何か』（増田耕一・熊井ひろ美訳、みすず書房、2005年3月刊、税込2,940円）

化石燃料の消費によるCO₂の増加ということがなくても、これまでも地球は、何度かの氷河時代（そのなかにも氷期・間氷期がある）があり、寒冷化・温暖化を繰り返してきました。だから、いまおこっていることが、本当に化石燃料の大量消費による「温暖化」なのか、いまだに異論を唱える人もいるほどです。それだけに、「温暖化」問題がどのように明らかにされてきたかは、興味あるテーマです。